Международный полярный год следует продлить на пять лет. Такое предложение высказал знаменитый полярник, доктор географических наук, член-корреспондент РАЕН, депутат Госдумы России Артур Чилингаров на пленарном заседании IV Северного социально-экологического конгресса 27 марта.

По его словам, за весь период работы Международного полярного года – с марта 2007 по февраль 2009 – ученые должны выработать систему мероприятий по масштабным исследованиям Арктики и Антарктики. За это время полярники провели 87 экспедиций, большинство из которых посвятили Арктике. Несмотря на то, в проекте приняли участие не только представители близлежащих к Арктике стран, а также Япония и Китай, по истечении первого года основную идею удалось реализовать не в полном объеме.

Приводя новые аргументы для увеличения срока полярного года, Артур Чилингаров остановился на ряде проблем, которые необходимо решить. Среди них – восстановление на достаточном уровне инфраструктуры, обеспечение грузопотока, решение проблем с авиацией, связью, принятие закона о Северном морском пути, а также сохранение уклада жизни всего биосообщества полюсов.