По словам В.Потолицына, округа стали своего рода посредником во взаимоотношениях центра и регионов. Все это негативно сказывается на развитии федерализма в России. Однако появились и положительные тенденции: теперь полномочные представители Президента РФ не только отстаивают позицию центра в регионах, но и лоббируют интересы территорий в Москве. Вместе с тем, отметил вице-спикер республиканского парламента, зачастую эти интересы отражают позицию не простых граждан, а различных финансово-промышленных групп.
Оценивая место Коми в рамках Северо-Западного округа, В.Потолицын сказал, что институт полпреда сыграл решающую роль лишь в приведении законодательства республики в соответствие с федеральным, но почти не повлиял на развитие экономики и социальной сферы региона.