В Сыктывкар оспаривать призы самой титулованной лыжницы 20 века собрались около пятисот 15-16-летних спортсменов из 32 регионов России. По словам Ю.Спиридонова, молодым лыжникам есть с кого брать пример. Нынешние соревнования посвящены 80-летию государственности Коми, а также 25-летию триумфальной победы лыжников из республики на зимней Олимпиаде в Инсбруке. Тогда три выдающихся спортсмена - Николай Бажуков, Раиса Сметанина и Василий Рочев прославили на весь мир Коми и Советский Союз. Первые двое стали чемпионами, а третий - призером игр. Глава РК подчеркнул, что сейчас в республике растет новое поколение лыжников, которым наверняка удастся повторить олимпийский успех четвертьвековой давности.
Четырехкратная олимпийская чемпионка Р.Сметанина тоже уверена, что на сыктывкарскую лыжню сейчас выходят будущие чемпионы. Хозяйка соревнований пожелала участникам удачно завершить спортивный сезон и хорошо провести время в Сыктывкаре. Первенство должно завершиться 26 марта. А 28 марта на республиканском лыжном комплексе имени Р.Сметаниной стартует заключительный этап чемпионата и первенства России по лыжным гонкам.